Sjældne kunstværker, kulturhistoriske genstande, bøger, manuskripter, arkivalier og lignende kan ikke uden tilladelse føres ud af Danmark. Det er bestemt i lov om sikring af kulturværdier i Danmark, som trådte i kraft den 1. januar 1987 og senest ændret d. 1. marts 2010. Loven er den første danske lov, der har det direkte formål at sikre, at kulturværdier bliver inden for landets grænser. Den er et vigtigt supplement til andre bestemmelser, der værner om den nationale kulturarv, for eksempel danefæbestemmelserne.

Der skal søges om tilladelse, hvis man ønsker at udføre:

• kulturgenstande fra tiden før 1660
• kulturgenstande, som er ældre end 50 år, og som har en værdi på 153.000 kr. eller mere
• fotografier (uanset alder), hvis de har en værdi på 30.000 kr. eller derover.

Der vil blive givet tilladelse til udførsel af disse genstande, medmindre de er af afgørende betydning for den nationale kulturarv.
I helt særlige tilfælde kan kulturministeren bestemme, at loven også skal gælde andre kulturgenstande.
Hvis en ansøgning om udførselstilladelse afslås, skal staten tilbyde at købe genstanden til markedspris - uden af den grund at have forkøbsret.
Mønter og medaljer er som de eneste kulturgenstande udtrykkeligt undtaget fra lovens bestemmelser.

Det er et udvalg på fem medlemmer, Kulturværdiudvalget, der afgør, om der skal gives tilladelse til udførsel. Udvalgets medlemmer er lederne af Statens Museum for Kunst, Nationalmuseet, Statens Arkiver, Det Kongelige Bibliotek og et af kulturministeren udpeget medlem, der skal være leder af et ikke-statsligt museum. Medlemmet udpeges for fire år af gangen. 
Ansøgning om udførselstilladelse sendes til Kulturværdiudvalgets sekretariat. Ansøgningsskema kan rekvireres i Udvalgets sekretariat eller hentes her.

Ansøgningen skal indeholde:

• en udførlig beskrivelse af genstanden
• en værdiansættelse
• fotografi i to eksemplarer
• oplysning om besigtigelsessted.

Lov nr. 332 af 4. juni 1986 om sikring af kulturværdier i Danmark.

Eksempler fra lovens § 2, stk. 1, nr. 1:
Oldsager, redskaber og våben af flint, sten og metal, keramik samt smykker eller udsmykkede genstande af ben, hjortetak, rav eller metal.
Kirkeinventar såsom altertavler, krucifikser, prædikestole og kalke.
Bøger, kort, inkunabler og arkivalier.

Eksempler fra lovens § 2, stk. 1, nr. 2:
Manuskripter, dagbøger, kort, billedkunst såsom malerier og skulpturer.
Møbler, musikinstrumenter m.m.
Beløbsgrænsen på 153.000 kr. reguleres årligt pr. 1. januar efter udviklingen i det af Danmarks Statistik offentliggjorte forbrugerprisindeks. Reguleringen foretages på grundlag af forbrugerprisindeksets årsgennemsnit i forhold til det foregående år. Beløbet afrundes til nærmeste hele 1.000 kr.